外公来到二马路，两旁繁闹的店铺在他的脑海里还残留着一点印象。街上人不多，商铺里面凌乱的商品摆了很久都无人问津。外公看到了那群浓妆艳抹的女子，她们站在街边招揽客人。外公站在路边注视良久之后还是离开了，他沿着街道往堤东走去，被火焚烧过的街道上早已盖起了新的房子，当年他就是坐在这条街道上看着大火吞没了他的家。

外公的叔叔司徒权戴着老花镜在店铺里面敲算盘，突然他抬起头看着门外。站在对面巷口的外公以为司徒权认出了自己，他正要走上去的时候司徒权又低下头来继续敲算盘。外公回到河堤的时候小清站在码头焦虑地等着他，船头那盏昏暗的灯随着江风的吹拂摇摆不停。

“你怎么上岸了？”小清躺在外公身边用手指轻轻在他的背上划动，然后用指尖指着他心脏所在的地方，企图去感受他在想什么。

外公没有说话，小清爬起床走到船头解开了码头上的绳索，让木船顺着流水漂去。秋冬时节江水很浅，流动缓慢，因此木船并没有漂到下游，依旧在码头旁边那潭死寂的水上停留。外公听到小清在自己背后睡去了，他翻过身来看着小清的身体，发现自己向往的只是小清的身体，像向往每一个女人的身体一样。

江风愈加冰凉，外公醒来的时候天刚亮，他冷得缩成一团，最后已经没有睡意了便把自己单薄的被子盖到小清身上。他走到船头，江上白雾茫茫，江水又下降了一层，木船已经搁浅在褐色的泥土上。黎明那段短暂的时间周围一片寂静，鸟儿尚未醒来，鱼儿趁机浮出水面吐气。外公叼着烟斗深深吸了几口才感觉身体不那么冰凉了。桥上一个白色的身影飘过，沿着石阶来到码头上。女子蹲在江边洗衣服，外公透过白雾看清了她白皙的面孔。她异常小心，轻轻搓揉着衣服，似乎担心自己打破了清晨的宁静。她抬起头看到了坐在船头的外公，微微一惊，对外公点头一笑就低下头继续洗衣服了。

外公的目光一直停留在女子白皙的脸庞上，她飘动的头发偶尔会遮挡住细长的眉毛。最后她洗完衣服站起身，把木盘里剩余的水泼到了江中。浮在江面吐气的鱼儿受惊沉到了江底，竹林里的鸟儿开始鸣叫，天空更加明亮了，江面的浓雾渐渐散开，岸上冒起一柱蓝烟，外公跟在白衣女子的身后上了岸。

女子沿着堤西路走。堤西路风情街已经没有了以前的繁华风貌，有几家商铺已经开门营业，街道上被积水泡烂的树叶发出一股腐味。女子钻进阴暗的小巷，青石板铺成的石阶上还残留着浓雾留下的水珠。她打开院子的门栏在房前的竹竿上晒衣服，然后走到房子里，爬满藤蔓的青瓦下冒起一股青烟。

堤西路风情街大多是关姓人，司徒人不喜欢与关姓人来往，正如关姓人不喜欢司徒人一样。小时候外公很少到风情街去，对关姓人的地盘并不熟悉。外公从堤西走到堤东，朝正在扫地的男人叫了一声“叔”。司徒权抬起头来看着外公，支支吾吾说不出一句话。大火焚烧整条大街的时候外公的叔叔几乎找遍了整个赤坎镇都没有找到外公的身影，没想到他跟着水上人家在江上漂流了十几年。他们坐在厅堂上沉默着，路上来往的人不时朝商铺里面看几眼，但是直到中午时分依旧没有一个人进来光顾。外公的叔叔婶婶没有小孩，他们希望外公回来住但是又担心往后外公会把他们赶出去，于是想说的话一直没有说出口。

傍晚时分外公又来到了堤西路那位女子的院子前，女子白皙的脸庞整天在他脑中闪现。小巷里秋虫在鸣叫，女子在院子里收衣服，发现了躲在门栏后面的外公，朝外公走了过来。

“你怎么在这里？你找谁？”

外公愣在院子前不知所措，许久才挤出一句话：“我就来看你一眼，你好看。”说完他一溜烟儿跑了出去，沿着堤西路一直跑到石桥上。

木船凄凉地搁浅在河滩上，夜色已经降临，船上并没有灯火，小清坐在船尾望着缓缓流动的江水发呆。外公跳上木船的时候脚下的木板发出一阵凄厉的声音，这条木船经历了十几年的风雨后已经残破不堪，这声凄惨的声音并没有影响他持续了一整天的激昂情绪。他钻进船舱没有看到木朗才产生一丝不安，小清坐在船尾并没有转过来看他一眼。

“发生了什么？”

“木朗走了。”

清晨小清醒来的时候发现船上只有自己一个人，外公跟木朗不知到哪里去了。她站在船头张望，繁闹的街道让她不安，骚动的人群从石桥上匆忙往来。中午时分木朗撑着一条破木船从下游驶过来。小清隐约感觉到了什么，面无表情地看着木朗把两条木船推到岸边。木朗一声不吭从旧木船上简单收拾了些行李走到小清身边，把她紧紧搂在怀里，然后跳上他划过来的木船离开了。

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